البروسـيلا هـو أحـد الأمـراض البكتيرية الخطيرة التي تصـيب الحيـوان، وتسـبب خسـائر اقتصـادية كبيرة،وهو من الأمراض التي تنتقل إلى الإنسان، وتسبب له ما يعرف باسم الحمى المالطية أو حمى البحـر الأبـيض المتوسـط أو الحمـى المتموجـة، ويرجـع اكتشـاف هـذا المـرض إلـى الطبيـب الإنجليزي سير ديفيد بروس سنة ١٨٧٨ ،ومن هنا سـمى المـرض باسـم هـذا الطبيـب وقـد كـان ً في الإنسان في جزيرة مالطة (من هنا أخذ المـرض أسـم الحمـى المالطيـة) اكتشاف المرض أولا حيث توجـد أحـد القواعـد البريطانيـة، وذلـك أثـر وفـاة بعـض الجنـود البريطـانيين نتيجـة لتنـاولهم ألبان ماعز ملوثة، وتم عزل الميكروب المسبب هـو مـن الميكروبـات العصـوية سـالبة الجـرام غيـر المتحوصـلة، والتي تنمـو في جـو لا هوائي، ومقاومـــة للظروف الطبيعية المختلفة ولها عدة أنواع سميت حسب أنواع الحيوانات التي تم عزلها منها:
(B. pinnipediae,B. Neotoma lepida, B. ceti, B. microti,
B. inopinataB.Meletinses,B.Abortus,B.Canis,B.Suis,B.Ovis,…)
جرثومة البروسيلا تصـيب جميـع الحيوانـات المجتـرة مثـل الأبقـار والجـاموس والأغنـام والمـاعز وغير المجترة مثل الخنازير والخيول والكلاب وكـذلك الحيوانـات البريـة، ويسـبب المـرض خسـائر كبيرة نتيجة الإجهاضات التي تحـدث للحيوانـات المصـابة بميكـروب البروسـيلا، وتتعـاظم خطـورة المـرض لسـهولة انتقالـه للإنسـان، وربمـا أيضـا لصـعوبة تشخيصـه في الإنسـان نتيجـة لتـداخل أعراضه مع أعراض الكثير من الأمراض التي تصيب الإنسان .
يعتبر مرض البروسيلا من الأمـراض واسـعة الانتشـار في معظـم بلـدان العـالم، وبخاصـة دول حوض البحر الأبيض المتوسط، وا ن كان هناك بعض الدول التي نجحـت في الـتخلص مـن هــذا المــرض مثــل الســويد والنــرويج والــدنمارك ويوغوســلافيا، وذلــك بعــد بــرامج حازمــة للحجــر البيطري، والـتخلص مـن الحيوانـات الإيجابيـة للمـرض، ومـازال هـذا المـرض يسـبب هاجسـا لكثير من الدول، وخاصة دول العالم الثالث لما يسببه من خسـائر كبيـرة للاقتصـاد القومي، وكذلك لمـا تتكلفـه بـرامج الـتخلص مـن هـذا المـرض مـن تكـاليف باهظـة قـد لا تتحملهـا اقتصاديات تلك الدول